Nuevo estudio de medicina militar de la DRX9000
Referencia:
Shannon Schueren, Lauren A. Luginsland, Gina Ariza Medina, Nathan D. Schilaty.
Revisión retrospectiva de expedientes clínicos sobre la descompresión espinal no quirúrgica como modalidad terapéutica para el dolor lumbar.
Military Medicine, Volumen 190, Suplemento 2, septiembre/octubre 2025, páginas 134–140.
RESUMEN
Introducción:
El dolor lumbar (DL) es una de las principales causas de discapacidad y de costos sanitarios a nivel mundial. A pesar de su alta prevalencia, muchos pacientes no responden adecuadamente a intervenciones quirúrgicas y con frecuencia terminan desarrollando dependencia a opioides. La descompresión espinal no quirúrgica (NSSD, por sus siglas en inglés) es un tratamiento conservador que puede aliviar el dolor lumbar mediante la descompresión de los discos intervertebrales; sin embargo, continúa siendo poco utilizada debido a la limitada evidencia disponible y a la falta de cobertura por parte de los seguros médicos.
Métodos:
Esta revisión retrospectiva de expedientes clínicos tuvo como objetivo evaluar la efectividad de la NSSD y sus resultados clínicos en dolor lumbar, incluyendo intensidad del dolor, función neurológica y actividades de la vida diaria (AVD), utilizando datos provenientes de clínicas comunitarias a nivel nacional. Se analizaron 267 expedientes de pacientes provenientes de 7 clínicas. Los pacientes recibieron ≥20 sesiones de NSSD durante un periodo de 6 a 8 semanas, con una mediana de 2 tratamientos por semana. Se recopilaron datos demográficos, puntuaciones subjetivas de dolor, evaluación clínica neurológica (reflejos, miotomas y dermatomas) y desempeño en AVD. Los análisis estadísticos incluyeron pruebas de McNemar, pruebas t pareadas y análisis por subgrupos mediante Kruskal‑Wallis según la duración del dolor lumbar.
Resultados:
La cohorte mostró mejorías significativas en todos los resultados evaluados. Las puntuaciones de dolor disminuyeron en promedio 4.4 puntos (de 6.9 a 2.5; P < .001), y el 90.5% de los pacientes reportó reducción del dolor. Los reflejos mejoraron en 60.9%, los miotomas en 74.8% y los dermatomas en 77.6%. Las AVD mejoraron significativamente con razones de momios entre 4.0 y 40.7 (P < .001). Los análisis por subgrupos demostraron beneficios consistentes independientemente del grado de cronicidad del dolor lumbar.
Conclusión:
Los hallazgos sugieren que la NSSD es un tratamiento conservador efectivo para una población diversa que padece de dolor lumbar, ya que mejora el dolor, los déficits neurológicos y las limitaciones funcionales. La NSSD puede representar una alternativa costo‑efectiva frente a intervenciones quirúrgicas y tratamientos farmacológicos, reduciendo los riesgos asociados con la dependencia a opioides y las complicaciones quirúrgicas. Estudios futuros deberían incluir ensayos clínicos aleatorizados y seguimientos a largo plazo para validar estos resultados. Este estudio resalta la NSSD como una terapia potencial de primera línea para el dolor lumbar.
INTRODUCCIÓN
El dolor lumbar es una de las condiciones espinales más frecuentes a nivel mundial, afectando a millones de personas y representando una proporción considerable de los gastos en salud y de la pérdida de productividad. En Estados Unidos, el impacto financiero anual se estima en aproximadamente 980 mil millones de dólares (5.8% del Producto Interno Bruto). El dolor lumbar contribuye significativamente a la discapacidad, disminución de las actividades de la vida diaria, reducción de la calidad de vida e incapacidad laboral tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo.
Entre todas las enfermedades y lesiones que generan años de vida ajustados por discapacidad, el dolor lumbar ocupa el tercer lugar en Estados Unidos. Aproximadamente entre el 70% y el 85% de las personas experimentarán dolor lumbar en algún momento de su vida, y cerca del 20% desarrollará dolor crónico entre los 20 y 59 años. Durante décadas, el dolor lumbar ha sido la principal causa de discapacidad. Además, muchos pacientes con dolor musculoesquelético crónico no responden a cirugía y desarrollan dependencia a opioides.
Debido a las exigencias físicas del servicio militar, el personal de las Fuerzas Armadas presenta mayores tasas de dolor crónico. Los veteranos tienen mayor probabilidad de padecer dolor lumbar (32.8%) y suelen experimentarlo a edades más tempranas en comparación con la población civil. La incidencia en soldados activos es aproximadamente el doble que en civiles. Estas cifras probablemente están subestimadas debido a la falta de reporte de lesiones por temor a afectar oportunidades profesionales.
Las afecciones musculoesqueléticas representan la principal causa de dolor crónico, días laborales limitados, incapacidad de despliegue y discapacidad dentro del ámbito militar. Por ello, el tratamiento efectivo del dolor lumbar crónico es de alta prioridad.
Existe preocupación respecto a los enfoques actuales de tratamiento. Cerca del 45% de los pacientes que acuden a urgencias por dolor lumbar reciben prescripción de opioides. Las inyecciones de esteroides han demostrado eficacia limitada para lesiones discales. La dependencia farmacológica puede afectar la toma de decisiones operativas militares y conlleva riesgos de adicción. Las cirugías espinales, particularmente las fusiones, implican costos elevados y han sido cuestionadas por posible sobreutilización y beneficios menores a los esperados.
La descompresión espinal axial no quirúrgica es un tratamiento conservador y no invasivo que contrarresta los efectos de la gravedad para descomprimir la columna vertebral y aliviar lesiones discales. Sin embargo, la evidencia científica aún es limitada y estos tratamientos no suelen ser reembolsados por seguros médicos.
MÉTODOS
El estudio fue aprobado por el Comité de Revisión Institucional de la Universidad del Sur de Florida. Se recopilaron datos demográficos, presentación clínica, parámetros de tratamiento y resultados reportados por pacientes y clínicos a partir de expedientes de pacientes tratados con NSSD.
El estudio recibió patrocinio parcial de Excite Medical (fabricante del dispositivo DRX9000®). Se contactaron clínicas con equipos NSSD para participar en el estudio. De 899 clínicas iniciales, 24 mostraron interés y 9 enviaron datos verificados. Los registros fueron anonimizados y almacenados mediante el sistema REDCap.
Los expedientes se recopilaron entre marzo de 2023 y julio de 2024. Se incluyeron pacientes ≥18 años que hubieran recibido al menos una sesión lumbar de NSSD. Se incentivó el envío de todos los casos, independientemente del éxito del tratamiento, para mejorar la generalización.
La NSSD se realiza con el paciente en posición supina utilizando un arnés conectado a una máquina que aplica tracción controlada ajustada según la estatura, segmento vertebral objetivo y masa corporal.
RESULTADOS
Se analizaron 267 pacientes con edad promedio de 53.3 años. Los diagnósticos incluyeron lesiones discales lumbares, radiculopatía, ciática, espondilosis lumbar y estenosis espinal.
Tratamiento:
Duración mediana de sesión: 28 minutos.
Duración total ≥8 semanas en 67% de pacientes.
Mediana de 2 sesiones por semana.
Número total mediano de tratamientos: 20.
Dolor:
El dolor inicial promedio fue 6.9/10 y disminuyó 4.4 puntos hasta 2.5 (P < .001).
Solo 1% reportó aumento del dolor.
El porcentaje mediano de reducción fue 70%.
Actividades de la vida diaria:
Todas las AVD mejoraron significativamente, especialmente sentarse/pararse, caminar y actividad sexual.
Reflejos:
Mejoría global del 60.9% en reflejos L4‑S1.
Miotomas y dermatomas:
74.8% mostró mejoría en fuerza muscular.
77.6% mostró mejoría en sensibilidad.
DISCUSIÓN
Los resultados demuestran un efecto robusto de la NSSD en el tratamiento del dolor lumbar. Se observaron mejoras sustanciales en AVD, función neurológica y reducción del dolor. Estos resultados coinciden con investigaciones previas pero con un tamaño de muestra mucho mayor.
Muchos pacientes con dolor lumbar crónico buscan alternativas que les permitan regresar a sus actividades normales con menor dolor. La NSSD puede aliviar síntomas a una fracción del costo de tratamientos quirúrgicos (aproximadamente 10‑20%). El uso temprano de tratamientos conservadores puede evitar cirugías costosas o farmacoterapia potencialmente adictiva.
Los tratamientos actuales incluyen antiinflamatorios, relajantes musculares, opioides e inyecciones de corticosteroides. Estudios recientes indican que los opioides no ofrecen beneficios superiores al placebo tras seis semanas ni al año de seguimiento. Aunque los fármacos pueden reducir el dolor a corto plazo, presentan efectos adversos y no superan la atención conservadora a largo plazo.
El síndrome de cirugía fallida de espalda ocurre en aproximadamente 20.6% de los pacientes tras cirugía. Además, muchas cirugías requieren procedimientos repetidos y presentan cambios degenerativos posteriores. A pesar del aumento global de cirugías espinales, las tasas de éxito no han mejorado significativamente.
Existe una necesidad clara de enfoques terapéuticos que reduzcan la carga del dolor lumbar. Además de terapias manipulativas y fisioterapia, casos más severos derivados de degeneración discal o ciática pueden requerir intervenciones adicionales como la NSSD.
Para militares activos y veteranos, la reducción del dolor y la recuperación funcional son críticas para mantener la preparación operativa. La NSSD podría ofrecer beneficios clínicos importantes con menor costo y menor tiempo de recuperación.
Limitaciones del estudio:
Posible sesgo de selección, ausencia de grupo control y coexistencia de otros tratamientos simultáneos. Estudios futuros deberían incluir ensayos clínicos aleatorizados, análisis por sexo y seguimiento a largo plazo.
CONCLUSIÓN
La administración de una mediana de 20 sesiones de NSSD produjo mejoras significativas en dolor lumbar y calidad de vida. Se observaron altas probabilidades de mejoría en AVD (40‑79.8%), reflejos (60.9%), miotomas (74.8%), dermatomas (77.6%) y reducción del dolor (90.5%).
La evidencia respalda el uso de la descompresión espinal no quirúrgica como tratamiento conservador de primera línea antes de considerar intervenciones invasivas como inyecciones, discectomías o fusiones espinales.
Este documento ha sido traducido por Fisiofy CDMX, se puede encontrar la version original en https://excitemedical.com/drx9000-military-medicine-study/